第70章 瘟疫传言

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起初，只是些零星的、压得极低的窃窃私语。

“听说了吗？那些流民……身上不干净……”

“啥不干净？”

“还能是啥？瘟……瘟疫啊！”

“嘶——你可别瞎说！”

“真的！隔壁王家沟传过来的消息，说是有流民死在了他们村外，尸体都没人敢埋！身上起黑斑，吐黑水，死得可快了！”

“瘟疫”这两个字，像是一双冰冷的鬼手，瞬间扼住了所有听到它的人的喉咙。相比于看得见的刀枪和饥饿，这种看不见、摸不着，却能让人在极度痛苦中成群死去的魔鬼，更能激发人类最原始的恐惧。明末这个时期，医疗条件极端落后，一场大疫往往意味着“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”的惨状，其恐怖程度，甚至超过了战争。

恐慌如同滴入清水中的墨汁，迅速扩散、渲染，将之前流民带来的骚动彻底覆盖。村民们不再仅仅是紧闭门户，他们开始用惊恐的眼神打量身边的每一个人，仿佛瘟疫的种子已经随风飘散，附着在每一口呼吸的空气里。连平日里最是喧闹的孩童，也被大人严厉禁足，空气中弥漫着一种令人窒息的死寂。

胡里长家的反应更加印证了传言的可怕。胡家大院不仅门户紧闭，甚至开始有人在院墙四周撒生石灰，一股刺鼻的气味随风飘散。家丁们巡逻时，脸上也蒙上了布巾，眼神里充满了戒备和……对院外世界的恐惧。甲首再次被派出来，这次不是驱赶，而是用一种带着颤音的调子宣布：“各家各户听好了！严禁与外村人接触！严禁收留任何来历不明之人！有发热、呕吐、身上起斑者，立即上报！违者……违者重处！”

这“重处”是什么，他没有明说，但所有人都明白，恐怕比抓去坐牢更可怕——很可能是被强行驱逐，或者……更糟。

李根柱听到这些传言时，正在帮周木匠修理一个被冰雹砸坏的马鞍。周木匠一边干活，一边忧心忡忡地低语：“瘟神爷来了……这可比鞑子还厉害啊……沾上就死，没药医的……”

李根柱的心沉了下去。他来自现代，当然知道所谓的“瘟疫”大概率是鼠疫或者霍乱等烈性传染病。在这个没有抗生素，卫生条件极差的时代，一旦爆发，就是一场真正的灭顶之灾。他所有的计划——藏粮、磨刀、串联——在横扫一切的瘟疫面前，都显得如此可笑和脆弱。人死了，就什么都没了。

他立刻想到了那晚的密谈，想到了赵老憨和孙寡妇家。他们同样脆弱，甚至因为贫困和营养不良，抵抗力可能更差。

“周爷爷，这瘟疫，真没办法？”李根柱试探着问。

“办法？有啥办法？”周木匠苦笑，“听天由命呗！熬得过去就活，熬不过去就死。最多……弄点香灰泡水喝，求祖宗保佑……”

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